水熊虫是世界上最顽强的生物，没有一种是著名的无敌萧蔷的无数倍！我只是问你怕不怕？然而，很多人并不了解这种生物。毕竟这种生物真的是肉眼看不到的。但据实验，它不仅能抵御山火，还能在泰空中生存，被誉为不死生物。

一、世界上生命力最顽强的生物

说到世界上最顽强的生物，大多数人会直接说蟑螂和蟑螂。俗话说，蟑螂打不死。但事实上，地球上存在着比蟑螂生命力强无数倍的生物，那就是水熊虫，它们几乎可以在任何环境下生存，而它们之所以能生存下来，很可能与它们窃取的DNA有关。

是属于缓步动物门的异类小动物的俗称，因为它们看起来像多足的可爱笨拙的熊，大约有900种分布在世界各地，但它们非常小，只有1毫米左右的大小，所以人类的眼睛看不到它们。但经过科学家验证，它们几乎可以在任何环境下生存。这生命力比没有头也能活的无头鸡还要顽强！

它可以承受极其恶劣的环境，无论是接近绝对零度(-273℃)的极寒，还是超过水的沸腾温度(151℃)，它仍然可以很好地生存，即使在绝对干燥的环境中，它仍然可以存活1到10年。为了证明水熊虫更强的生存能力，欧洲航天局用无人飞船把水熊虫送到了Tai 空上，让它在Tai 空中裸体生活。没想到，还是没能杀死它，回到地球后，它还是正常繁殖。

水熊虫是目前已知唯一能在too 空 real 空环境下生存的动物。当天气干燥或环境恶化时，水熊虫会收缩成桶状，自动脱水，安静地忍受休眠(隐生)。这一招可以减缓生命新陈代谢到几乎停止。当它进入休眠状态时，它体内的水分含量可以减少到只有3%，这是一个极端 脱水状态 。环境改善后，体内含水量上升，水熊虫可以 复活 。记录显示，水熊虫最长寿命超过120岁。

二、水熊虫顽强生命的原因mdash;mdash;盗取DNA

为了揭示水熊在极端环境下的生存策略，研究人员需要研究水熊的基因组，所以要对水熊的每个基因进行分类。结果，科学家发现水熊还有另一个不同寻常的特征:它们不会从祖先那里继承所有的基因，它们的基因组中有近17.5%是由外源DNA组成的。

可以获得如此多的外源基因，使得水熊虫成为动物界 窃取DNA 头号小偷。事实上，我们可以想象，正是这种奇怪的遗传物质混合方式，使得水熊虫能够以更复杂的方式生长发育。

但奇怪的是，很多基因看起来并不像动物的基因。科学家最初认为样本受到了污染，但经过反复仔细的检查和实验，并在重建生物祖先的特定基因序列后，科学家们确认了这个看起来像外来基因的基因真的不是水熊虫本身 发展 不是从其他动物身上偷来的，而是从非动物(植物、细菌、真菌、古细菌)身上搬来的。水熊虫体内高达六分之一的遗传物质来自这些不相关的植物和微生物。

那些奇怪的遗传物质大部分来自细菌，它们也出现在水熊的基因表达中。研究人员发现，在某些情况下，外来基因已经取代了水熊虫的部分基因，而水熊虫没有被取代的基因。虽然它仍然保持着自己的功能，但它也融合了一种或多种细菌的一个或多个遗传物质片段。

因此，研究人员推测，窃取别人的基因不是一次性事件，而是进化过程中的连续发生。即使在今天，水熊仍然在窃取其他生物的基因。

三、水熊虫是如何盗取DNA的

科学家很早就知道细菌和其他微生物可以水平转移基因，即不相关的物种之间可以交换遗传物质。但是科学家直到最近才开始意识到这种基因发展的方法也可以发生在动物身上。

与水熊相比，其他动物的基因组包含 异物 极少(人类也有外源基因，但非常有限，主要通过转座子和病毒获得)。此前，微小的水生动物 mdash mdash轮虫是外源DNA最多的纪录保持者，占8%到9%。现在水熊虫从后面过来了。

我们之前提到过，水熊虫有一种特殊的能力:当它遇到极其恶劣的环境时，它会慢慢失水干枯，但当它有合适的生存条件时，它又会苏醒过来。研究人员怀疑可能是这种能力，在 偷窃 rsquo在别人的基因里发挥作用。当水熊枯竭时，它们的基因组会断裂。当水分补充后，水生细胞的细胞膜会保留一段时间 泄露 状态，当细胞快速修复自己受损的DNA时，可能会从外界环境中带一些DNA到细胞中，嵌入到自己的基因组中。因此，脱水和干燥，细胞膜 泄露 DNA断裂可能是因为水熊变得 大盗 一个重要的幕后推手。

这些大量的外来基因可能对水熊优越的生存技能起到了非常重要的作用。因为如果水熊从能够耐受恶劣环境的生物身上获得DNA，那么它们就可能获得耐受恶劣环境的能力。也就是说，从细菌、真菌和植物中窃取的外源基因，可能赋予了水熊虫在沸水、冰冻环境，甚至宇宙中生存的能力。

关于水熊虫是如何设法收集到如此多的外源遗传物质的，进一步的研究还在继续。研究人员表示，在未来，水熊基因的研究可能有助于药物和疫苗的开发，使疫苗不再需要低温保存，甚至可以就地脱水、干燥和复活，这对偏远的农村诊所或危机地区(战区)来说堪称绝对的福音。