山楂，是是一种药食两用的果品。也称为红果、棠球子、酸梅子等。其未成熟的果子称为山里红，多作为药用。日常生活中，许多孩子特别爱吃山楂制品，如食品店里的山楂球、山楂片、山楂糕、山楂酱、山楂汁、果丹皮，药店里的大山楂丸、焦山楂、山楂冲剂等。 山楂中含有糖类、酒石酸、柠檬酸、维生素C、B1、B2、胡萝卜素、烟酸、钙、磷、铁、蛋白质及脂肪。它能增加消化道中淀粉酶、脂肪酶等消化酶的分泌，促进脂肪等食物的消化，有较强的消食化积作用，特别是对过食肉类、油腻食物所引起的食积及消化不良效果较好。中医常用山楂配麦芽等药，治疗食积、脾胃不和、消化不良等。例如，用焦三仙(焦山楂、焦麦芽、焦神曲)各15克，煎服，每日1剂治疗食积；用山楂切碎，煎汤三次后合并，煎液用文火浓缩至粘稠状，加入适量白糖，溶化后晾凉食用，治疗食积、疳积等等。然而，山楂不宜用于脾胃虚弱、经常因消化不良而腹泻的人，这些人表现为面黄肌瘦、经常腹泻、精神倦怠、四肢发凉等。山楂也不宜用于身体虚弱或生病初愈的小儿，因为山楂有破气散瘀的作用，吃后可耗损正气，反而对身体不利。 正常的人，适当吃写山楂制品能助消化、增加食欲，对身体有好处。但长期、过多的依赖山楂制品，并不适宜，有时会降低食欲。因为山楂制品中有较多的汤，在过多食用山楂制品的同时，摄入的糖分也增多了，所以会影响食欲。另外，生食山楂易损伤牙齿，故不宜生吃。据现代药理实验证明，山楂有降血压、降血脂的作用，血压、血脂较低的人就更不能多吃了。