几千年来，皇上的后宫妃嫔众多，后宫嫔妃们为得到皇上的临幸，都是不择手段恶斗争宠，都以能获皇上的召幸为最大的奢望，只要得到皇上的宠幸，就能成为后宫主人，就可取得荣华富贵，就可拥有一切。作为后宫嫔妃，她们总是尽心竭力，换着花样哄皇帝高兴开心舒服。然而，妃嫔都是女人，而作为女人，每个月总有那么几天，会迎来一位叫“大姨妈”的亲戚。

如果选定的妃子正好来月事又该如何拒绝皇帝。直接拒绝皇帝，这可是要惹来杀身之祸 。那么古代的妃子们是如何拒绝皇帝的房事要求的呢?
据《三余赘笔》记载，汉代的后妃宫女们在月经来潮或者怀有身孕的时候，往往会在手上戴一枚金戒指，提醒帝王在此期间不可同房。所以，金戒指也被称为“经戒之”，表明月经期间戒除性行为，是一种警示标志。后来，手上戴金环这种做法逐渐推广到民间，演变成“戒指”。
还有就是司马迁所撰写的《史记》中，对这种事情也有了记载。在汉景帝时期，一天，汉景帝招一位姓程的妃嫔服侍他睡觉，恰好这位程姬身上来了例假，就把她身边的侍女唐儿加以装扮，让她夜晚服侍汉景帝。结果，喝醉了酒的汉景帝没发现掉了包，还以为是程姬，就与她同床了。后来，汉景帝发现了真相，唐儿却有了身孕……

为了防止这种情况的发生，她们就以丹注面目。意思就是：妃嫔轮流值班陪皇帝诸侯睡觉，如果妃嫔身上来了例假，就不参加这种值班了。怎么办呢？在脸上点上一种红颜色，给女官看一下，女官看了，自然而然就不再安排她值班了。
五代十国是，各地小朝廷林立，各自规矩各不相同，宫女来月经所做标记亦五花八门，有的是在手臂上系根红绳，有的则在腰间系根红绸带，有身份地位的宫女则在居室门外挂上不同颜色的灯笼，凡此等等，意在提示皇帝注意别闯红灯。宋代以后，后宫管理制度的日趋完善和皇权受到一定制约，宫女来月经好像不再需要做记号了，而是直接告知主管女官记录在案即可。

所以在宋朝以前，通过戴戒指或涂红面颊来婉拒皇帝，宋朝以后后宫管理制度的日趋完善，则有专门的女官负责。